TEMA The Dead, del 2

Tio år efter Night of the Living Dead (1968) gjorde George A Romero en uppföljare. Redan 1973 laborerat han dock med liknande filmteman, fast denna gång kring ett virusutbrott med samhällets förestående kollaps som följd. The Crazies är visserligen ingen zombiefilm men har, inte helt utan anledning, kallats för en generalrepetion inför vad som skulle komma att bli Dawn of the Dead. Parallellerna mellan filmerna är alltså många och Romero har även i viss mån använt sig av samma skådespelare.

Dawn of the Dead såg dagens ljus 1978 och gjorde filmhistoria. Man kan gott säga att det var Dawn of the Dead som slutligen definierade zombiefilmen som genre. Det är här man finner många av de inslag som återfinns i så gott som alla senare filmer inom genren, inklusive överdrivna så kallade gore-effekter. Dawn of the Dead kan också sägas vara den enskilt viktigaste delen i The Dead-serien och delen som knyter ihop sammanhangen i de övriga. Själva survival horror-inslaget har också det bredaste perspektivet, eftersom hela samhällets kollaps avhandlas, om än summariskt.

Filmen hade inte kommit till stånd utan bidrag, inte minst ekonomiskt, från den italienska filmmakaren Dario Argento, som genast såg potentialen i Romeros aningen våldsamma manus. Argento klippte också om filmen för den europeiska marknaden, som f ö lanserades under namnet Zombi i Italien. Denna version är måhända mera actionbetonad och tonade även ned situations- och galghumorn i regissörens originalversion. Därigenom gav Argento också indirekt upphov till den italienska zombiefilmen som genre. Denna betonade i sin tur skräckelementet men även nakenhet och våld – liksom gore. Dessa filmer plagierar också ofta Dawn of the Dead, som ofta räknas som den första filmen i den så kallade Zombi-sviten. Men det är en annan historia.

För ett antal år sedan lyckades zombiefilms-fantasten Zach Snyder lägga vantarna på rättigheterna till Dawn of the Dead. (Romero har aldrig varit speciellt duktig på att skydda sina verk.) Snyder orsakade stor förtvivlan och mycken tandagnisslan bland fansen när denne utlyste en omfilmatisering av Romeros mästerverk. Nyutgåvan kom hur som helst ut 2004 och kan väl sägas uppfylla de högt ställda förväntningarna – men också en och annan farhåga.

Apropå varumärken så äger Romero inte själv rättigheterna till beteckningen "Living Dead" (fjr "Night of the Living Dead"). Därav enbart ordet "Dead" i titeln på "Dawn of the Dead". Samma sak gäller även senare titlar i The Dead-sviten.